庚子義和團拳亂愈演愈烈，姚家抱持老莊思想，堅決不離開北京的姚思安也改變了主意，帶著全家老小欲往杭州老家避難。然而逃難中，姚家長女木蘭不慎與家人失散，所幸被父親老友曾文樸所救。

　　聰慧的木蘭很快贏得了曾家上下的喜愛，她結識了曾家三兄弟，並與古典文雅的曼妮結為好姐妹，曾家兄弟中最年幼的新亞很喜歡木蘭，曾家長輩在心中默默起了婚配的念頭。

　　兩年後，木蘭十六歲。這一年，她經歷了生平未有的刺激。她進了學校讀書，她憑父母之命訂了婚，可是，她發覺自己墜入情網了。木蘭覺得很茫然，她覺得她的命運已有幾分被決定了，她並且覺得，當她沒有下任何決心以前，她已經被推到某種命運前面……

　　關於《京華煙雲》－林如斯

　　這本小說並不為當代中國人的生活辯護，也不像許多晚近的中國黑幕小說那樣，意在暴露它的弱點。它既不在歌頌古舊生活，也不在偏袒新式生活。它不過是一樁故事，述說當代的男女，怎樣成長並學著相處，怎樣愛與憎、爭辯與寬恕、痛苦與歡樂，某些生活習慣和思想方法怎樣成形，尤其，在這個「謀事在人，成事在天」的塵世上，他們怎樣調整自己，以適應生活環境。——林語堂