作者自民國76年開始任教至今，20年的教學生涯中始終都遇到一個問題，即是學生不喜歡上「中國戲劇史」，作者與授業師鄧綏甯先生討論後得出了四點看法：
　　
　　1.學生閱讀古文的能力太差。2.學生不理解為什麼要去「和死人打交道」。3.理論課程看不出「立即」的效果。4.中國戲劇史有太多不確定，像是個無底洞，愈挖愈深。而本書即是試圖解決上述4大問題撰寫而成，希望使學生由簡入繁，一步一步了解戲曲史，在清楚自身歷史地位之際，繼而發揚、賦予戲曲史新生命。