奧塞美術館有一個比較特殊的歷史背景。它的前身是一座火車站，約100年前這座為了世界博覽會而興建的奧塞火車站，原來是建立在舊審計部的廢墟上，從原本的火車站到現在的藝術收藏展覽中心，本畫冊就其成立的歷史因由及收藏細節作出具體描述。

　　介紹十九世紀下半葉以來的各個時期的藝術典藏品，從學院派、浪漫主義、印象派、後印象派、自然主義與象徵主義等藝術作品。定期展示雕塑、繪畫、素描、裝飾藝術與家具，從平面藝術到建築、城市規劃及電影等相關的現代作品，都被一一呈現。

　　十九世紀後期那些被學院沙龍展摒除在外的畫家，如馬內、雷諾瓦、莫內、畢沙羅和塞尚等，後來都成為影響現代藝術的印象派大師；還有寫實主義畫家如米勒；難以歸類卻令人驚嘆的藝術家──夏凡納、羅德列克；讓世人至今仍醉心的梵谷畫作。這些藝術史上的大師至今仍影響著熱愛藝術的人的鑑賞品味。

　　畫冊以奧塞美術館收藏的十九世紀後期的重要藝術家為對象，逐一介紹其作品，並透過對比與歷史資料的專業解說來闡述畫作。