在「重估一切價值」的旗幟下，尼采對西方的道德信仰展開了系譜學的研究，強烈地要求讀者對既有的道德系統展開價值的批判──這些「價值」的價值本身首先必須被質問；過去那些神聖不可挑戰的，都是有待重估的。

　　對尼采而言，西方哲學中的道德主體其實是怨恨者的自我想像，所謂的嫉惡揚善，不過是對自身無能的掩飾，並在這些遮掩之下苟且度日。怨恨之人構想出了「邪惡的敵人」、「惡人」，又設想出一個「善人」作為對立方，也就是──他自己。

　　然而──
　　期待一隻不凶猛的老鷹
　　就和指望羔羊不表現為羔羊
　　一樣地
　　荒  謬  可  笑

　　尼采區分了奴隸的道德和高貴的道德，也就是弱者的道德和強者的道德。尼采認為基督教把人類變得軟弱、柔順、認命、謙遜和消極頹唐，因此是一種有毒的道德體系，表現出來的是對生命本身的敵意、忌厭。

　　於是，「上帝已死」是尼采傳遞的新福音，他期許人類克服上帝死滅之後的虛無主義，開創新的英雄道德，擁抱命運，如同希臘悲劇中的主角。也許一切的行動總是徒勞，但終究由自己作主。

　　本書體系完整，論證嚴密，為尼采所有著作之冠，影響後世深遠。
　　因而，傅柯直言──「我是尼采的支持者。」

　　一八八七年，尼采完成《論道德的系譜》，不到兩年後，他就陷入精神崩潰。這本書的問世與前一年出版的《善惡的彼岸》直接相關，《善惡的彼岸》印行後即招來了批評，尼采在短短十五天內就起草了三篇文章回應，輯為《論道德的系譜》，因此可說是對《善惡的彼岸》的說明與擴充。尼采在這本書中罕見地以系統性的方式闡述其思想，論證嚴密，風格成熟，使得本書成為尼采著作中最具哲學論述體系的作品，因而是哲學界對於尼采思想分析的重要文本與主要根據。

　　系譜學原本用以研究家譜與血緣，追蹤先代與後代之間的聯繫，但尼采的系譜學研究卻凸顯了歷史的「不連續性」，他的系譜學是破壞性的，指出了人們習以為常的道德概念，其實只是力量鬥爭的反映。尼采的系譜學對後世，尤其是對二十世紀下半葉的法國後現代哲學思潮影響極深，他在當代的繼承者就是傅柯，因而系譜學正是尼采對於當代哲學的重要遺產。

本書特色

　　◎本書德文原著出版於一八八七年，本書中譯為原著出版一百三十週年紀念。
　　◎本書對後世影響深遠，其系譜學的研究方式影響傅柯尤深，本書亦為哲學界研究尼采思想的重要文本與根據。
　　◎本書直接譯自尼采德文原著，並參酌利科版《尼采著作全集》及Walter Kaufmann、Carol Diethe、Maudemarie Clark and Alan Swensen各種英譯本，加入大量注釋，為當前本書最信實周延之中文譯本。