十九世紀末，英國經濟陷入低迷，學術界對於勞工社會史的研究開始萌芽，關心工人階級的左派史家漸趨積極活躍，對英國社會思想與工人運動的發展產生重要影響。

　　全書共介紹了湯恩比、衛布夫婦、漢蒙夫婦、柯爾夫婦、霍布斯邦、和湯姆森夫婦等跨越三個世代的十位左派史家思想。

　　他們都屬於英國勞工社會史的學者，在近代西方史學史上貢獻非凡。縱使政治光譜各異，分別支持左翼自由主義、溫和社會主義和馬克思主義，然而史觀都一致傾向觀點的、參與的以及反思的。透過他們「對過去的看法」（史學思想）與「對當代的見解和未來的期盼」（現實意識），我們將更加理解近代一百多年以來英國的政治和思想史。