從試衛館到箱館戰爭
導覽與新選組淵源深厚之地
　　幕府末期，黑船來航，日本時局混亂。有一個武裝集團激起了各種思想，席捲了紛亂不堪的京都之城。這一個集團就是「新選組」。他們雖然不具有武士的身分，但卻憂國憂民，為了向國家盡忠，高舉「誠」字，表達自己的志向。
　　
　　新選組於文久3年（1863）年組成，距今150年。代表他們足跡的史蹟以東京和京都為首，遍布日本各地。包括全盛時期超過200名隊士們的過夜屯所、留下戰爭痕跡的各地古戰場遺跡，以及隊士們四散各地的墓地等，到處可以找到他們的歷史痕跡。另外，新選組組成之前的史蹟也遺留了下來，包括局長近藤勇和副局長土方歲三出生的老家、他們流汗勤練劍術的試衛館遺跡等。透過這些遺跡，除了新選組整體之外，也可以感受到他們每一個人的人生。
　　
　　本書盡量按照時間順序介紹這些史蹟。第一章介紹的是近藤和土方等人的故鄉──日野和多摩周邊；第二章介紹的是他們度過激戰每一天的京都；第三章是尋找從鳥羽、伏見之戰到近藤遭到斬首為止的軌跡；第四章來到的是東北的激戰地──會津周邊；第五章介紹的則是土方迎向人生最終章的函館和其他位於北海道的史蹟。
　　
　　他們以新選組之名從事各項活動的時間約六年餘。當中，超過400人的隊士們，每一個人都帶著自己的人生與理想，奔向那個激動的年代。藉由串聯四散日本各地的史蹟，可以更近身感受他們的存在。
　　
　　經過150年的光陰，他們的軌跡至今依舊沒有褪色，希望各位對日本歷史有興趣的讀者，可以用眼睛和身體去感受他們對人生的態度。