本書原為朱堅章教授於1958年6月所撰寫之碩士畢業論文，對人性、權力和政治行為的分析，十分深刻，鞭辟入裏，當年被政大政治所譽為「文驚四座」，「華人圈歷年來最傑出的一本政治學碩士論文」，嘉新文教基金會並於1964年12月獎助出版，瞬間告罄，絕版至今。本書研究我國歷史上篡奪ˋ弒君與與廢君。以二十五史為主要根據，搜集歷史上所發生過的篡弒案，共261案，再以統計分析方法，整理列舉中國歷代篡位弒君事件的背景、脈絡及結果，審君主何以不能保持權力，究篡弒者何以能獲得權力，再分析「篡弒」的客觀時勢、主觀動機、篡弒者獲取權力過程中所運用的方式，最後得出君主和篡弒者間的關係及權力流動狀況：或君臣猜忌、或威勢相逼、或功高震主、或求存自保、或主幼國疑。然朱教授認為一切爭權奪利終歸為人類之天性，絕對無法徹底杜絕根除。唯有承認人類此一天性之存在，並由此著手改善政治制度，才有得以降低奪權事件發生頻率，減少國家社稷動盪之可能。