●理解台灣現代主義文學的重要讀本。
　　●本書作家對現代主義一致的看法──

　　作家讓自己的生活經驗、讓自己的理念帶領筆桿，文字成就之後再細心修飾、以最為精練簡潔的手法來承載或輕或重的事件、或大或小的改變。

　　他們的作品具備理論深度，但卻不是為了展開理論而書寫。他們甚至不是為市場、為讀者寫作。

　　白先勇談現代主義與《現代文學》雜誌──

　　現代主義對人生、對傳統有種懷疑、悲觀……
　　現代主義追求新的形式、新的思想……
　　現代主義最基本的東西，就是對文學形式的要求與堅持。

　　《現代文學》雜誌剛好在六○年代整個台灣的文化在求新求變的時候出現。我們從一開始就對文學的形式，對小說和詩的藝術和美學有高於一切的要求。

　　我們雜誌的唯一標準是，寫得好還是寫得不好。講什麼革命都沒用，這跟五四很不同。
　　我們非常注重文字，創意，以及優秀的文學表現方式。
　　我們求新求變！遵從的最大原則就是小說創作在藝術層面上的要求。

　　我們喜歡在文字和風格上有自己一套的作品。五四整個一群人，他們的思想都是一致的，《現代文學》幾乎沒有。我們除了在文學和藝術上的要求以外，我們的思想，對人的看法都不一樣，但在這樣的情況上我們還能彼此欣賞，這可不容易！

　　《現代文學》給了當年有才華的新作家一個平台，讓他們來耕耘，卻沒有傷害他們自己個人的獨立性，他們很快產生自己的風格，最後自成一家。

　　這本書主要源於2008年5月初在加州大學聖塔芭芭拉分校舉行的「重返現在：白先勇、《現代文學》與現代主義國際研討會」的內容精華結集而成。特別邀請國內外有關現代主義文學創作的重要代表作家，以及研究現代主義文學的重要學者，從白先勇作品與台灣現代主義文學的各種感受談起……

　　全書分二部分，第一部分座談與訪談。白先勇對談黃春明；施叔青對談朱天文；舞鶴、朱天文、曹瑞原對談白先勇與台灣同志書寫……多場作家之間相互提問回答，不僅僅討論他們的創作，也難得地分享了他們彼此之間的閱讀經驗。更有作者從創作者的角度現身說法，講述他們對白先勇、《現代文學》和台灣現代主義的經驗、感受和回憶，見證《現代文學》現象的歷史，包括兩位著名詩人杜國清教授、葉維廉教授，資深作家、愛荷華作家工作坊（Iowa Writers' Workshop）創辦人聶華苓老師，張系國，張錯，李渝，施叔青等。

　　透過作家機智雋永的言談，我們理解到不管是現代主義還是現代文學，對人的衷心關懷、對生活環境的細心觀察都是不可或缺的。現代主義作品可能乍看之下磪嵬突兀、拒人於千里之外，然而一旦讀者願意在字裡行間小心翼翼試探作者意念，印象必定更為深刻持久。

　　第二部分論文。邀請來自中台日美等國家多位重要學者，收錄八篇代表性學術論文，他們就台灣的現代主義、各自以不同的角度切入討論現代主義、現代文學。放開眼界來看，現代主義、現代文學不是一時一地的創作。台灣、中國大陸從二、三