大多數藝術家都不認為自己扮演了什麼形象特殊的角色，更未戴上面具或虛設門面，但他們心知肚明的是，一旦做了藝術家，他們的一言一行都有點像在表演。—————莎拉．桑頓（Sarah Thornton）

　　傑夫．昆斯 Jeff Koons、艾未未 Ai Weiwei、加百列．奧羅茲科 Gabriel Orozco、路青 Lu Qing、曾梵志 Zeng Fanzhi、辛蒂．雪曼 Cindy Sherman、拉希德•強森 Rashid Johnson、馬西米利亞諾．吉奧尼 Massimiliano Gioni、達米安．赫斯特 Damien Hirst、草間彌生 Yayoi Kusama、加百列．奧羅茲科 Gabriel Orozco、艾薩克．朱利安 Isaac Julien ……33位頂尖藝術家，從銀行帳戶到心靈角落，最體無完膚的一次深度訪談！

　　『藝術家的工作室是他們排練自我信念的私人舞台』

　　一項藝術作品的尺寸大小和構圖固然重要，藝術家的言行同樣要有說服力，而且不僅僅是說服他人，更要說服的是藝術家自己。不管他們有的是多彩的、大尺碼自我，抑或極簡、低調的個性，能夠取信於人的藝術家總是主角，絕不會甘於擔任形象千篇一律的配角。本書中的大多數藝術家都不認為自己扮演了什麼形象特殊的角色，更未戴上面具或虛設門面，但他們心知肚明的是，一旦做了藝術家，他們的一言一行都有點像在表演。也是基於這個理由，《藝術家的煉金術》一書將藝術家的工作室看作為他們的私人舞台，每日在此排練自我信念；將三十三名藝術家分散在「三幕劇」（3 Acts）中，探討當今專業藝術家的性質，查訪藝術家如何看待他們的作品、如何應付藝術世界守門人的期望。

　　『藝術創作的意義為何？』

　　什麼是藝術家？
　　是一種激進形式的企業家？
　　抑或像教士一樣是出自聖職的呼召？
　　是一種哲學思維的延伸？
　　抑或一種從娛樂探出的枝蔓？

　　在彼此相扣卻又各自獨立的三幕劇——政治（Politics）、情誼（Kinship）、技藝（Craft），知名藝術記者／評論家莎拉．桑頓（Sarah Thornton）對眾多在世界舞台佔有一席之地的藝術家進行了數百次訪談，拋出一項簡單卻深奧的提問：「什麼是藝術家？」並針對他們的答覆加以比較、觀察、對照，洞悉他們在當今世界不同角落「從事藝術創作的意義為何」。

　　桑頓有如一位一流導覽和值得我們信賴的內線，她的採訪錄如同一連串的電影經驗——進到藝術家的工作室、住所和個展中探尋，從藝術家的銀行帳戶進項到臥室陳設之種種，她無所不寫，讀者彷彿也跟著她的腳步直擊第一現場，看到這些藝術家難得一見的生活點滴。

　　本書的文字鋪陳與敘述生動活潑，作者拋出的問句，在章節結束時的點睛之論讓讀者頓時撥雲見日，而在讀者眼前一字排開的眾多大牌藝術家，思維無時不受挑動，形象被徹底解剖，藝術家加百列．奧羅茲科（Gabriel Orozco）說：「我們都被剝到只剩下內衣褲！」

　　《藝術家的煉金術》透過政治、情誼、技藝有力的三屏圖，三十三位頂尖藝術家的深度探訪，針對藝術真理、藝術家之角色、氣度等方面的反專題性著作，探討當今專業藝術家的性質，查訪藝術家如何看待他們的作品、如何應付藝術世界守門人的期望，誠乃所有對當代藝術有興趣之人必讀。但凡有心了解創作藝術生活的讀者，必能從此一高明的敘述中回味無窮。

本書特色

　　第一幕：政治
　　探討藝術家的工作倫理、對權力與責任的態度，尤其注意人權和言論自由。

　　第二幕：情誼
　　調查藝術家與其同儕、繆斯和金主之間的關係，著眼於競爭、合作與惺惺相惜。

　　第三幕：技藝
　　關乎藝術家的技巧和藝術品製造的所有面向——從觀念、執行，再到行銷策略。

各界讚譽

　　「對全球當代藝術成功的罕見峰頂，敘述扣人心弦；高手如何從中獲利、如何付出⋯⋯，《藝術家的煉金術》不僅是一本讓人讀之趣味盎然的書，而且是一本價值恆久的書！」——牛津大學藝術史教授柯律格（Craig Clunas）

　　「桑頓是一位優秀的記者，願意讓受訪者說話。」——《藝術評論》（Art Review）

　　「如何在現實世界中做一個真正的藝術家？桑頓展開她的發現之旅，會晤多位全球頂級藝術家，與之辯論。他們的可信度、合法性、人格、認同和藝術真理等話題均在書中受到探討。本書的基礎是當代藝術，但其主題卻舉世同有興趣。」——《書商雜誌》（The Bookseller）

　　在洗練的文字中，桑頓領著讀者漫游全球，進入當代藝術家的家和他們的思維中。過程中，她摒除了對現代藝術的冷嘲熱諷，揭示出藝術世界是一個多變而健全的企業，依舊齧合世界。——《出版家周刊》（Publishers Weekly）

　　「筆下趣味橫溢、充滿觀察力、原創性⋯⋯，桑頓的技巧是讓她筆下狂妄的主人翁自說自話。描述藝術家馬克雷的技巧細膩高超。」——《金融時報》（Financial Times）

　　「讀起來鮮活而有娛樂性。⋯⋯桑頓會見有趣味的藝術家，而她的方向有時也著眼於挑動趣味。她對傅瑞瑟的訪問最卓然特立，會見艾未未的過程也是如此」——《衛報》（The Guardian）

　　「檢視藝術家在今天的意義何在。⋯⋯她從發問中得到的答案往往既隨興又深奧，既世故又怪異，既荒唐又發人深省⋯⋯，一如書中每一位受訪藝術家那樣獨特。」——《洛杉磯時報》（Los Angles Times）

　　「桑頓精彩的描繪出能精彩描繪的人。這些人物不僅是偶像的創造者，他們本身也是偶像。桑頓坐在前排，她在做筆記，完全不是在對他們膜拜祈禱。」《單眼》（Monocle）

　　「讀之不厭、推陳出新⋯⋯。《藝術家的煉金術》的中心問題不是「什麼是藝術」，而是每次必問的「什麼是藝術家？」這是大哉問，織入文章肌理之中的問題更啟人深思。桑頓在艾未未入獄後訪問他的報導是全書最扣人心弦的章節之一，卡特蘭等人令人難忘、慧黠睿智的思緒書中亦處處可見。」——《新政治家》（New Statesman）

　　「藝術觀光一部的奇特作品⋯⋯桑頓淘氣的鼓勵受訪藝術家對同行隔空開炮，她對藝術家家居的周遭有尖銳的眼光。」《觀察家報》（Observer）年度藝術風雲書榜榜首書評

　　「豐富的白描反映出受訪者的性格⋯⋯在作者尖銳的眼光之下，我們可以窺見受訪人的行為態度和他們創作生活周遭的一切。」——《舊金山紀事報》（San Francisco Chronicle）

　　「深入淺出，鮮活易讀，讓人愛不釋手！」——《星期日商業郵報》（Sunday Business Post）

　　「發人深省！桑頓是藝術世界的珍古德（Jane Goodall）。」——《華盛頓郵報》（Washington Post）