「死亡並非撲滅光明，是因天已破曉，而將燈滅熄。」
　　──泰戈爾，節錄自《東方的訊息》（Message of the East），一九四七年

　　死亡的本質及神祕，自古以來令藝術家、科學家、哲學家、醫師、神學家醉心不已。歷代偉大的藝術、建築、文學作品層出不窮，其中與死亡相關的符號和傳說無所不在，催生了我們的喪葬習俗，影響了我們對身後事的安排。人類對死亡與來世的熱衷，也反映在大眾文化。電影和書籍中，瀕死經驗、來世、死而復生的怪物等令人毛骨悚然的超自然題材時而可見。不少題材歷史悠久，可溯及夙昔，當時人們篤信奇蹟，與大自然關係緊密，認為身旁圍繞著肉眼看不見的靈體。

　　我們的大腦可能天生就渴求魔法及看不見的力量，亟需掌控乾坤、實現夢想。或許幾經大腦演化、文明發展至今，我們為了凝聚社群向心力，在親人和自己臨終時從容面對，才會如此輕易相信靈魂、幽靈及來世。我們對死亡著迷不已，祭出儀式來理解死亡，乃出於天性使然。死亡、宗教、神話、來世介於已知與未知邊緣，橫跨心理學、歷史學、哲學、生物學等多種科學領域。人類必須了解這個世界，也會一直以邏輯思維或玄學角度鑽研下去。隨著二十一世紀持續進展，我們能否抽絲剝繭、找出一點蛛絲馬跡來解謎？未來將又如何處理死亡，或逃避死亡？

　　本書主題琳琅滿目，這頁講述陰森可怕或傷感催淚的故事，下一頁可能就探討起宇宙萬千、轉瞬即逝的話題。每篇都只有寥寥幾段，讀者能迅速浸淫其中。想了解馬雅死神和他們的眼球項鍊嗎？那就翻到令人心驚膽跳的席巴巴篇一睹為快吧。泥人和兵馬俑是否會出現意識，與生者互動呢？趕緊展頁一覽這些謎樣「生物」的簡介吧。

本書特色

　　★這本怪誕的編年史橫跨心理學、文化學、生物學及物理學的疆界，探索了史上人類對死亡與來世稀奇古怪的真知灼見。從馬雅死神、泥人、降靈會、殭屍到量子復活，題材廣泛、五花八門。每翻閱一頁，精美的藝術作品便躍入眼前，內文亦展現令人意想不到的對死亡與來世的獨特見解。

　　★美國亞馬遜網絡書店死亡和科普類暢銷書

　　★暢銷書《數學之書》和《物理之書》的作者柯利弗德．皮寇弗最新力作

　　★每則條目章皆附珍貴的精美圖像

名人推薦

　　★台北城市科技大學榮譽教授、宗教史家江燦騰、銘傳大學通識教育中心副教授駱芬美 推薦

媒體讚譽

　　柯利弗德．皮寇弗的窮究深思，遠超過我們對於現實的理解與認知。──《紐約時報》
　　柯利弗德．皮寇弗啟發了新世代的達文西創造未知的飛行器與創作出新蒙娜麗莎。──《基督教科學箴言報》
　　巴克敏斯特．富勒思想深厚，亞瑟．克拉克極富野心，而柯利弗德．皮寇弗更勝兩者。──《Wired》