理學自從在宋代正式形成以來，雖各時期有各時期的不同風貌和演變，但經歷宋、元、明、清各朝始終佔據各朝學術領域的主導地位。尤其，宋明二朝乃是理學的全盛期，包括文學在內的整個學術界幾乎都在理學的籠罩之下。 其實，明代理學的盛況並不亞於宋代，理學對包括文學在內的明代整個學術的影響也不減於宋代。不過，學界關於宋明理學家的文學理論方面，除了宋代部份已有較全面且深入的研究成果之外，明代部份則仍鮮有人問津。學界也較少對明代理學與文學的問題表示關注，即使有所關注，其關注多側重於理學對各種文學的諸般影響問題，且因受其關注點的限制，對明代理學家的文學理論批評則幾無論及。本書基於此，對一向不甚受學術界重視的明代理學家的文學理論進行了一番較為詳盡的探討。