2016年是世界上最偉大的劇作家，英國文豪莎士比亞（William Shakespeare, 1564-1616）逝世400週年，全球各地紛紛舉辦各項紀念活動並發行出版品。莎士比亞所寫的劇作部部空前絕後，無人能及，儘管辭世多時，仍持續在全球教育與娛樂上發揮無與倫比的影響力。本套專輯是全世界絕無僅有的錄音，以朗讀的方式，完整呈現莎士比亞的所有戲劇與文學作品。

莎士比亞的戲劇作品共有37部，分為喜劇、歷史劇與悲劇。14部喜劇作品中包含了鬧劇、浪漫喜劇，甚至是較為嚴肅的作品，如「暴風雨」（The Tempest）、「冬天的故事」（The Winter’s Tale）等。歷史劇共有10部，主要集中在英國「薔薇戰爭」（1337 - 1453）時期的歷史，巧妙地呈現複雜的歷史，展現深厚的劇作功力，如：「亨利六世」、「亨利八世」等。但最能撼動人心的代表作則是13部悲劇，其中「哈姆雷特」（Hamlet）、「奧泰羅」（Otello）、「李爾王」（King Lear）與「馬克白」（Macbeth），並稱為「四大悲劇」。

除了劇作以外，莎士比亞的詩作也十分出色，形式上屬於不押韻的「無韻詩」。共創作154首「十四行詩」（sonnet）與4部長篇敘事詩。晚年最後出版的「十四行詩」分為兩部分：第一部分為前126首，獻給一位年輕的貴族（Fair Lord），歌頌他的美貌及他們的友情；第二部分為第127首至最後，獻給「黑女士」（Dark Lady），內容為描寫愛情。

莎士比亞是英國伊莉莎白女王時代最傑出的劇作家，父親是倫敦附近的一名地主。莎士比亞在童年期間曾進入文法學校就讀，但後來由於父親的債務問題使他無法繼續學習。1582年，十八歲時與大他將近十歲的鄰村女子安?海瑟威（Anne Hathaway, 1555/56 - 1623）結婚，先後生了一個女兒和一對雙胞胎。數年後莎士比亞隻身前往倫敦發展自己所熱愛的劇作事業，1589年前後發表第一部劇作「亨利六世，第一部」（Henry VI, Part 1）。1594年成為「宮內大臣劇團」（Lord Chamberlain's Company）的股東及演員，1599年獲得「環球劇院」的經營主權，他的作品也取得了更多的演出機會。

本套專輯錄音原為1958-64年間為慶賀莎士比亞誕生而發行，五十多年後，這套重量級的錄音重新問世，首度以CD格式出版，並附200頁的精美解說冊。所有錄音母帶均重新處理，同時保留原始專輯封面戲劇感十足的設計。

專輯中，作品之朗讀主要是由馬洛戲劇社（Marlowe Dramatic Society）負責，並邀請知名英國演員Sir John Gielgud, Richard Pasco, Dame Prunella Scales, Sir Ian McKellen, Sir Trevor Nunn, Dame Peggy Ashcroft, Patrick Wymarck等人參與演出。這套錄音被譽為是「自黑明潔斯與康代爾以來，莎士比亞作品出版史上最重要的大事」。黑明潔斯（John Heminges, 1556-1630）與康德爾（Henry Condell, 1576-1627）為莎士比亞的同事，當年曾經整理他的作品並加以發行。

紐約時報讚譽本套專輯：「優美的朗讀，展示了詩歌的音樂性」、觀察報：「做得再好不過了」、衛報：「馬洛戲劇社的莎士比亞作品全集錄音建立了最高的演出標準」、紐約先驅論壇報：「一個偉大劇作家的最好紀念」、新政治家報則表示：「英語詩歌研究的重要成就，能夠再現其真實結構」。


曲目:
Comedies
All’s Well That Ends Well
CD 1-2
Features:
Max Adrian
Michael Hordern
Prunella Scales

A Midsummer Night’s Dream
CD 3-4
Features:
Ian McKellen
Trevor Nunn
Prunella Scales

As You Like It
CD 5-6
Features:
John Barton
Tony Church

Love’s Labour’s Lost
CD 7-8
Features:
Diana Rigg
Prunella Scales

Measure for Measure
CD 9-11
Features:
Derek Jacobi

Much Ado About Nothing
CD 12-13
Features:
Peggy Ashcroft
John Gielgud
Peter Pears

Pericles
CD 14-15
Features
Prunella Scales
Patrick Wymarck

The Comedy of Errors
CD 16-17
Features:
Denis McCarthy
Prunella Scales

The Merchant of Venice
CD 18-19
Features:
Donald Beves
Christine Baker

The Merry Wives of Windsor
CD 20-21
Features:
Tony Church
Patrick Wymarck

The Taming of The Shrew
CD 22-23
Features:
Peggy Ashcroft
David King

The Tempest
CD 24-25
Features:
Michael Hordern
Ian Lang

The Two Gentlemen of Verona
CD 26-27
Features:
John Barton
George Rylands 

The Winter’s Tale
CD 28-29
Features:
Ian McKellen
Corin Redgrave

Twelfth Night
CD 30-31
Features:
Derek Godfrey
Peter Pears
Prunella Scales

History Plays
Henry IV Part 1
CD 32-33
Features:
Corin Redgrave
Paul Scofield

Henry IV Part 2
CD 34-36
Features:
Derek Jacobi
Ian McKellen
John Wood

Henry V
CD 37-39
Features:
Ian McKellen
Trevor Nunn
Prunella Scales

Henry VI Part 1
CD 40-42
Features:
Richard Marquand
John Nettleton 

Henry VI Part 2
CD 44-46
Features:
Trevor Nunn
Patrick Wymarck

Henry VI Part 3
CD 47-49
Features:
Richard Marquand
Patrick Wymarck

Henry VIII
CD 50-52
Features:
Frank Duncan
Trevor Nunn
Prunella Scales

King John 
CD 53-55
Features:
Michael Hordern
Richard Marquand

Richard II
CD 56-58
Features:
John Barton
Irene Worth

Richard III
CD 59-61
Features:
Corin Redgrave
Prunella Scales

Tragedies
Antony and Cleopatra
CD 62-64
Features:
Ian McKellen
Diana Rigg
Prunella Scales

Coriolanus
CD 65-67
Features:
John Barton
Tony Church

Cymbeline
CD 68-70
Features:
Denis McCarthy
Trevor Nunn

Hamlet
CD 71-74
Features:
Miles Malleson
Trevor Nunn

Julius Caesar
CD 75-76
Features:
Tony Church
John Dover Wilson

King Lear
CD 77-79
Features:
William Devlin
Prunella Scales

Macbeth
CD 80-81
Features:
Derek Jacobi
Irene Worth

Othello
CD 82-84
Features:
Wendy Gifford
Irene Worth

Romeo & Juliet
CD 85-87
Features:
Corin Redgrave
Prunella Scales

Timon of Athens
CD 88-89
Features:
David Jacobi
Trevor Nunn
Corin Redgrave 

Titus Andronicus
CD 90-91
Features:
Jill Balcon
William Devlin

Troilus and Cressida
CD 92-94
Features:
Wendy Gifford
Irene Worth 

Sonnets
CD 95-96
Features:
John Barton
Tony Church
George Rylands
Anthony White

Poems
A Lover’s Complaint
CD 97
Features:
Joan Hart
William Squire

The Rape of Lucrece
CD 98-99
Features:
Peggy Ashcroft

Venus and Adonis
CD 100
Features:
Irene Worth

The Phoenix and The Turtle
CD 97
Featuring John Burrow